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株式会社NAMUGAは、 拡張現実（AR）・仮想現実（VR）、△モビリティ、△セキュリティ、△バイオメディカルの4つの分野へ事業を拡大する。

カメラを活用したセンシング技術をこれらの分野に適用し、2027年までに売上6000億ウォン以上を達成することを目標としている。

NAMUGAの代表であるイ・ドンホ氏は最近、電子新聞のインタビューで「当社の持つカメラベースの3Dセンシング技術を活かせる新規事業分野を選定し、具体的な事業化を進めている」とし、「現在、それぞれの分野で10件以上のプロジェクトを進行中である」と語った。具体的な対象については明らかにしなかったものの、「グローバル企業との協業が進められており、近いうちに成果が可視化されるだろう」と付け加えた。

NAMUGAは、スマートフォンや家電向けにカメラモジュールを供給する企業である。しかし、他のカメラモジュール企業とは明確な違いがある。それは、カメラを通じて距離を測定したり、被写体の外形を把握したりするなど、3次元（3D）センシング分野で技術とノウハウを持っている点である。同社は、カメラセンシングという概念がまだ浸透していなかった2010年にToF（Time of Flight）モジュールを開発し、2011年にはToFベースの3Dセンシングカメラモジュールも製造した。

ToFは、被写体に向けて発射した光が反射して戻ってくる時間を測定し、物体の立体感や空間情報、動きを認識する技術である。

Appleが2020年にiPhoneの顔認識にToFを活用したことで広く知られるようになった。

イ・ドンホ代表は「AR・VRデバイスでは、3Dセンシングが手の動きを認識して機器を操作したり、視線を認識して画面を表示するために活用できる」とし、「近いうちに、NAMUGAのToFカメラモジュールを搭載したデバイスがAR・VR市場で登場するだろう」と語った。

3Dセンシングは人工知能（AI）と組み合わさることで、さらに存在感を高めている。空間を認識して自律的に動作するロボット掃除機の場合、障害物の検知は必須であり、その動作を決定する基盤となるのが3Dセンシング技術である。NAMUGAは、サムスン電子のAIロボット掃除機向けに、空間を認識し障害物を検知するための3Dセンシングモジュールを2021年から供給している。

ロボットの普及が急速に進む中、3Dセンシングの活用範囲も拡大すると予測される。また、自動運転へと進化する自動車分野でも需要の増加が期待される。イ代表は「セキュリティ分野では、色調認識イメージセンサーと組み合わせ、顔の色を認識する技術をベルギー企業と共同開発している」とし、「これが4つの新市場への進出を決めた理由だ」と強調した。

今年1月に代表に就任したイ代表は、新規事業の強化と顧客との接点を拡大するため、昨年7月に本社を板橋（パンギョ）へ移転した。これまでの京畿道城南市上大院洞（ソンナム・サンデウォンドン）に残したクリーンルームを基盤とした研究開発（R&D）部門を除き、板橋本社にリソースを集中させた。NAMUGAは、国内でR&Dと営業を行い、ベトナム工場で生産を100%行う体制を構築している。イ代表は「本社移転は、グローバル企業と交流し、新たなビジネスを発掘し、機会を模索するための第一歩だった」と強調した。

その成果はすでに現れている。イ代表は「スマートフォン向けカメラモジュールの売上比率は99%に達していたが、今年は95〜96%に引き下げた」とし、「今後2027年までに新規事業の比率を25〜30%まで引き上げ、売上を2027年には6〜7000億ウォン規模に拡大することを目標としている」と述べた。NAMUGAの昨年の年間売上は3656億ウォンだった。

NAMUGAは、主力事業であるスマートフォン向けカメラモジュール事業において、生産プロセスの自動化（成人人化）を進めることで、ベトナムの生産拠点の人員を削減し、効率性を向上させた。

イ代表が就任した今年初めには1,600人だった従業員数を、現在では1,000人以下にまで削減した。

「成人人化」とは、工程の自動化を通じて人員を削減しながらも、生産量を維持または増加させることを意味する。

イ代表は、1995年にLG電子に入社し、その後、米国ドーバーグループ、タイコグループ、サムスンS1、米国クルーシャルトラック、HZOなどを経てきた生産プロセスの自動化専門家である。

イ代表は「人員は削減されたが、生産性は大幅に向上し、売上はむしろ増加した」と述べた。

出典：電子新聞 キム・ヨンホ記者

https://www.etnews.com/20241122000123